mountainandwater

剛剛過了聖灰星期三開始了神聖的四旬期，刻意請假不上班，想專心一點開始今年的四旬期。還好請了假，因為平時去聖堂平日彌撒是早上八時，要送小孩上學根本趕不及。結果到了遠一點的聖堂參與聖灰彌撒。 早幾個主日，神父講道已提到，天主深深明白人的軟弱，知道我們做甚麼事情都要心理準備，所以在開始大齋期前已安提好合適的準備。在四旬期前的五旬主日、六旬主日、及七旬主日就是對我們好好的預告，讓我們有兩個半星期好好安排四旬期的靈修。 今年筆者安排了數本書作四旬期的閱讀，分別有鄧以明主教的回憶錄《天意莫測》、聖額我略教宗所著的《聖本篤傳記》以及十九世紀禮儀泰斗 Dom Prosper Gueranger所寫的《論彌撒》。希望能夠完成。

筆者一家習慣主日到附近的隱修院參與主日及慶日的彌撒，然而堂區的神父久不久就會到訪孩子就讀的學校主持祈禱或禮儀，所以有時候我們都會由孩子口中聽到堂區神父的事。 有一次，孩子解釋堂區神父來到學校時經常說笑話，弄得大家也哈哈大笑。然而，本來在哈哈大笑的孩子突然認真起來，說：「但我覺得在彌撒中這樣做不太好，因為是 idolatry﹝拜偶像﹞」筆者以為自己聽錯了，便叫他解釋一下是甚麼意思；而且筆者想理解一下，一個十歲不到的小朋友為何會有這種想法。原來孩子的意思是：「如果在禮儀中神父經常說笑，大家便單單注意神父，而看不到天主了。在彌撒中，天主是最重要的，但當每人只留到意神父，神父便取代了天主。這不就是拜偶像嗎？」筆者當刻也反駁不了，便再問：「那麼，如果神父不在禮儀或祈禱當中，只在之前或之後說笑，那又可以嗎？」孩子想了想：「那就應該無問題了。」 的確，《天主教教理》對於拜偶像 idolatry的解釋不局限於基督宗教以外的虛假崇拜：

聽了 Farnborough Abbey 的 Dom Gregory 在彌撒的主日講道，加上自己的一點默想，希望和大家分享一下。 進入了「主顯節後」時期，教會繼續默想耶穌誕生的奧跡。主顯節顧名思意，就是紀念天主降生成人而顯現及世界；而主顯節本身就有三重的意思：賢士朝拜耶穌突顯耶穌的救恩要廣及萬民、耶穌受洗宣告聖亖奧跡、而耶穌於加納婚宴第一次行神蹟強調耶穌的天主性。 剛剛主顯節後第二主日，福音就是若望福音所記載的加納緍宴。在彌撒前默想福音時，筆者留意到耶穌變成酒的水確實很多。因為每一個取潔禮用的水缸是可以坐人的大小，而耶穌則變了六個缸份量的酒，還是要好酒。筆者默想時卻在思索：這麼多的酒，怎樣處理才好？ 加納婚宴中，聖母說：「他無論吩咐你們什麼，你們就作什麼。」

一所本篤會修院的聖誕裝飾，嬰兒耶穌像穿上了特製的本篤會會衣，成為了本篤會士。

如果大家往街外走一轉，不少商場、商店的聖誕裝飾已拆掉。早前甚至看到有報道指有英國的超級巿場在元旦前後撤下聖誕商品後，已放上復活節朱古力蛋，引起不少人批評。 這個世界忘記了聖誕的真正意義，所以由十二月初便開始出售聖誕商品，到了十二月尾便把聖誕忘掉了。然而作為基督徒，我們知道十二月只是將臨期的開始，是為了準備聖誕節的 準備期。 2024年聖誕子夜彌撒——聖誕節正式開始 而我們基督徒應明白，真正的聖誕是由十二月二十五日才正式開始，為了默想天主聖子降生的奧跡，教會會安排了一個很長的聖誕節讓我們默想「道成肉身」的奧跡。十二月二十五日的聖誕日當天已經有三台彌撒：子夜彌撒、薄暮彌撒、天明彌撒；每一台彌撒都有不同的禱文及讀經，讓我們默想聖誕的不同意義。之後還延伸 8日 到耶穌受割損的聖誕八日慶期、延伸 12天 到主顯節﹝所以有 Twelve Days of Christmas 這首歌﹞、延伸 40天 到二月二日聖母取潔慶日。

上主對我說：「你是我的兒子，我今日生了你。」——聖誕子夜彌撒進堂詠 聖詠2

有讀者來函分享在替小孩子找天主教幼稚園入讀時遇到不少難關，不知道大家有何看法？編者對香港天主教幼稚園收生及其他制度不太熟識，如果有這方面的專家不妨留言分享 編者註：於香港的教育制度，幼稚園不屬於義務教育。因此，屬於義務教育的教會小學收生時，同信仰的入學兒童會有「宗教分」，使他們比較大機會入讀同信仰的小學。但幼稚園並無此機制，各自設立自己的收生機制。以編者經驗，某些天主教幼稚園如果和堂區有關聯，當區的教友學童可能會有優先，但這都可能只屬個別學校政策。 編者認為由幼稚園到大學的角色不一樣，學生宗教背景於收生準則的比例有所不同十分正常。但這個情況絕對就值得我們反思：「教會為何要辦學？」 本人於公教家庭長大，一出生亦已領洗，一直按禮規參與彌撒，亦間中有參與堂區服務。本人婚後，育有一子，小兒於二零二二年十一月尾出世，剛滿兩歲，為坊間俗稱之細B。 因為我們一直虔誠奉教，亦實踐婚時對教會之承諾，所以希望為小兒報讀天主教幼稚園，過程中卻發現三大問題；當我向相熟一起成長的年輕教友傾談時，竟然發現不是單一個別事件。

天主教的傳統很喜歡把看似相反的東西放在一起，其中一樣就是「禁食/齋戒」和「慶祝」，英文會稱為 Fast and Feast，就是禁食與吃大餐。例如復活節前有四十日的嚴齋期，但之前的一天又有 Mardi Gras ，就是肥膏星期二﹝聽到也感到有點過份 😋😋😋﹞。聖誕也是一樣，聖誕的慶祝之前有四個星期左右的將臨期，也是守齋祈禱的時間。 聖經對齋戒禁食有不少的記載，單是在新約中已有不少。耶穌強調有些魔鬼是要靠禁食和祈禱才能趕走的： 以後，門徒前來私下對耶穌說：「為什麼我們不能逐出這魔鬼呢?」耶穌對他們說：「由於你們缺少信德；我實在告訴你們：假如你們有像芥子那麼大的信德，你們向這座山說：從這邊移到那邊去! 它必會移過去的；為你們沒有不可能的事。『但這類魔鬼非用祈禱和禁食，是不能趕出去的。』–瑪竇福音17:19-21 除了驅魔外，團體的禁食也有益於信仰的傳播。在宗徒大事錄有這樣的記載： 在安提約基雅教會中，有一些先知和教師， 其中有巴爾納伯和號稱尼革爾的西滿，有基勒乃人路基約，和與分封侯黑落德同乳的瑪納恒，還有掃祿。他們敬禮主和禁食的時候，聖神向他們說：「你們給我選拔出巴爾納伯和掃祿來，去行我叫他們要行的工作。」他們遂禁食祈禱，給他們覆了手，派他們走了。——宗徒大事錄１３: 1-3 教會自早期就會在一年四季各有一星期的小齋期——四季齋期 Ember Weeks。它們分別在四旬期的第一週、五旬節後的一週、九月第三週、及將臨期第三主日後的一週。有個有趣的記憶法就是：「Lenty, Penty, Crucy, Lucy」：Lent 就是四旬期、Pentecost 就是五旬節，Crucy是指 Cruxifixion 十字架，因為光榮十字架節是九月十四日，所以之後的一週往往就是秋季齋期，而Lucy就是指 St. Lucia/ St. Lucy 在十二月十三日的瞻禮，所以之後的一週也往往是冬季齋期。 在這四季齋期，教會於星期三、星期五及星期六守齋。很可惜地，四季齋期在梵二後的禮儀改革中不知可故地消失了。而在此之前的教會規律中，四季齋期的週三及週六只需要「守半齋」，意即當天容許一餐有肉類﹝而週五本身就是守齋的日子﹞，所以其實是相當輕鬆的齋期。而四季齋期的重要之處，是為準備晉鐸的人祈禱，而他們多數就會在這四季齋期的星期六晉鐸。

前言：龐樂培司鐸早前於公教報登了一篇 文章，表示他認為不應該稱司鐸/司祭為「神父」，因為他們的角色是兄長而不是父。之後有讀者在這裡分享他的 想法，另外友站也有一篇分享 文章，同樣都是不同意這種說法，表示「神父」是對司鐸最恰當的稱呼。很高興龐樂培司鐸願意願意撰文作一點回應。各位讀者可以由兩邊的觀點仔細思量，不妨留言分享你的看法，你會繼續以「神父」這個稱呼嗎？

天主的計劃非常奇妙，為不同性格的人準備了不同的信仰道路。筆者認識不少朋友，對信仰的認識及堅持來自知性的追求及對真理的服從。對他們來說，一切的真善美都來自天主，自己「喜好」僅屬其次，重要的是真理的要求。一如聖詠作者說 「上主，我說：我的福分，就是遵守你的教訓。」——聖詠119:57 筆者認識的一位朋友可說是另一種信仰經驗。這位朋友於一所跨國企業當高層。一如大家所想，他在工作上既能呼風喚兩，平日和人相處不免帶點自傲。但是一提到信仰，他卻變成了另一個人似的。 朋友不是個擅長讀書的人，卻很重人與人的關係。他說他今天仍是天主教徒，全是因為香港教區的譚坤神父。朋友在小時候跟譚坤神父當輔祭，結婚後譚神父亦在信仰上鼓勵他。朋友因為譚坤神父而不敢不去主日彌撒，同時亦很自豪地說自己按譚神父的訓導沒有任何人工避孕，喜樂地接受天主賜予的小孩。幾億元的生意在他的指揮下完成，在信仰路途上竟然像小孩子一樣緊隨著一個離世的慈父。