墮胎不是個當代社會才面對的問題。這個問題在不少古文明社會已出現。基督徒由一開始已遣責這般惡行，認為這是違反第五誡中的其中最嚴重的罪惡之一。
到了1588年，教宗思道五世 (Pope Sixtus V) 頒布 《毫無約束》(Effraenatam) 宗座憲章 (Apostolic Constitution) ，以極為嚴厲的語氣指責這種惡行，以及刻意殺嬰的人。
毫無約束地，放蕩的人犯罪違反「毋殺人」誡命；由各份宗座憲章的反覆遣責可見這些人的大膽無恥；我們既被上主放置於最高公義之座，因著最公義的原因，一方面更新舊的法律，另一方面亦擴充這法律而以合理的懲罰去限制執行這惡魔般的凶暴殘殺的人，他們毫不心怯地、殘忍地殺害仍藏在母胎的嬰兒。
Noticing that frequently by various Apostolic Constitutions the audacity and daring of most profligate men, who know no restraint, of sinning with license against the commandment “do not kill” was repressed; We who are placed by the Lord in the supreme throne of justice, being counseled by a most just reason, are in part renewing old laws and in part extending them in order to restrain with just punishment the monstrous and atrocious brutality of those who have no fear to kill most cruelly fetuses still hiding in the maternal viscera.
(Effraenatam perditissimorum hominum contra divinae legis praeceptum de non occidendo, peccandi audaciam atque licentiam, sanctissimis legibus, variisque Constitutionibus saepius repressam animadvertentes; cogimur Nos quoque in supremo justitiae throno a Domino constituti, justissima ratione suadente, vetera jura partim innovando, partim ampliando, eorum etiam immanitatem pari poena proposita coercere, qui immaturos foetus intra materna viscera adhuc latentes crudelissime necare non verentur.)
我們需知道，生命存在於受孕的一刻。這個新的生命，雖然我們看不到，聽不到，但卻已是一個完整的生命，擁有和我們一樣的尊嚴和權利。我們看不到聽不到，是因為這生命的潛能還未發揮，一如一個剛出生的嬰孩未能說話未能走路，但這不代表我們的生命比剛出生的嬰兒寶貴。我們絕不能因我們肉眼看不到這 生命的美，就忽視這生命的重要性。
在同一宗座憲章，教宗思道五世表明所有負責執行、協助、甚至鼓勵墮胎的人，都處予自科絕罰——即自絕於教會之，不能領受任何聖事，包括告解。這處罰到現在還是相同的：
1398 條 - 凡設法墮胎而既遂者，應受自科絕罰。
Can. 1398 A person who procures a completedabortionincurs a lataesententiaeexcommunication.
Can. 1398 — Qui abortum procurat, effectu secuto, in excommunicationem latae sententiae incurrit.
