祭獻是整個天主教信仰的核心之一，在整本聖經中由創世紀到默示錄，不斷地描寫人類對全能天主所作的祭獻：在天主向以色列人啟示之前，亞伯爾、亞巴朗等人已向天主獻祭。而在創世紀中，最重要的司祭當然是默基瑟德。在天主在西乃山向以色列子民明確指出祂所規定的祭獻之後，以色列民便不斷地按照這法律進行祭獻。
時期一滿，耶穌基督作為天人中保、永恆的大司祭便一次而永遠地作了祭獻——就是十字架的祭獻。耶穌自己同時作為祭品、祭台、大司祭，向全能聖父獻上了這終極的祭獻。
耶穌按照默基瑟德的品位，永為司祭。祂也刻意留下了彌撒聖祭，讓所有信友都能夠藉分享基督的死亡和復活。彌撒聖祭不是一個新的祭獻，而是基督十字架祭獻以不流血的方式重現。
有時我們把常見的事當作不是一回事，將每週的彌撒也看作等閒。 有種說法是：天主不需要我們的祭獻，祂只希望我們開心，所以我們不必過份緊張彌撒聖祭的細節。否則，我們便變得禮節主義，失去了喜樂。 的確，天主不需要我們的祭獻。天主是完全的，沒有任何變得「更光榮」的空間。 然而一如在常年期通用的頌謝詞四所言：「你原不需要我們的讚頌；我們對你知恩報愛的心願，也是出自你的恩賜， 因為我們的讚頌，並不增加你的榮耀，卻藉著我們的主基督，有益於我們自身的得救。」一如希伯來書的作者提到亞伯爾從內心所作的對天主的祭獻，是讓他能夠位列義人行列：
因著信德，亞伯爾向天主奉獻了比加音更高貴的祭品；因這信德，亞伯爾被褒揚為義人，因為有天主為衪的供品作證；因這信德，衪雖死了，卻仍發言。(希伯來書 11:4)
的確，加音和亞伯爾的故事提醒了我們很重要的事：
有一天，加音把田地的出產作祭品獻給天主；同時亞伯爾獻上自己羊群中最肥美而又是首生的羊；上主惠顧了亞伯爾和他的祭品，卻沒有惠顧加音和他的祭品；因此加音大怒，垂頭喪氣。(創世紀 4:3-5)
當時天主還給人頒佈法律，可以說，加音的祭獻不被天主所接納，幾乎可以肯定不是因為違反禮規的原故。 但為甚麼天主不接納加音的祭獻呢？其中一個看法是，加音沒有獻上他手中最好的收成，而亞伯爾卻沒有這樣做。 我們在祭獻中，有沒有獻上我們最好的事物？還是我們將最好的東西留給自己，而將次等的才給予天主？
恩寵聖師—聖奧斯定在 《天主之城》第XV部 第7章中說，加音的祭獻不被接納的原因，是因為他將他奉獻了他的作物，卻將「自己」留了給自己。(gave to God something of his, but kept himself to himself// dans Deo aliquid suum, sibi autem se ipsum.)
如果按聖奧斯定的說法，其實天主對祭獻的要求更高：祂不單要求我們擁有的中最好的事物，祂要求我們奉獻自己。 其實兩種說法並沒有矛盾：當我們將自己都奉獻給天主，我們自然會在祭獻獻上最好的事物；如果我們保留了自己，我們自然只會奉上次等的事物，而將最好的留給自己。
的確，我們不完美地準備自己就參加彌撒聖祭的話，是有後果的。保祿宗徒這樣警告格林多人：
為此，無論誰，若不相稱地吃主的餅，或喝主的杯，就是干犯主體和主血的罪人。所以人應省察自己，然後才可以吃這餅，喝這杯。因為那吃喝的人， 若不分辨主的身體，就是吃喝自己的罪案。為此，在你們中有許多有病和軟弱的人，死的也不少。(格林多前書 11:27-30)
天主的確要求我們奉獻我們的擁有物、以及我們自己。而且祂接納的應是純潔無瑕的。因此我們也應該檢視我們自己是否準備妥當去參與聖祭。當我們未準備好的時候，我們應先妥善辦好告解，才去領聖體；如果未能辦告解的話，這台彌撒便不能去領聖體了。
我們領聖體，就是代表我們參與了耶穌的祭獻。但這種參與並不是單純的旁觀著，而是要和基督完全的自我犧牲結合，同樣將自己完全的獻給天主聖父。如果我們有大罪，我們又怎有能力將自己完全獻給天主呢？我們非得先潔淨自己才行！天主不單要求我們參與彌撒的每個細節，祂要求我們全個人：靈魂和肉身都完全準備妥當！
又來了另一位天使，持著金香爐，站在祭壇旁；給了他許多乳香，為同眾聖徒的祈禱，一起獻在寶座前的金壇上。乳香的煙與聖徒的祈禱，遂由那位天使的手中，升到天主面前。此後，那位天使提起香爐，盛滿了祭壇上的火，拋到地上，遂發生了雷霆、響聲、閃電和地動。(默示錄 8:3-5)
禮儀不單是人的祈禱，而是基督徒作為皇者司祭為整個受造界的祈禱。聖本篤這樣說：
我們相信天主臨在於每一處，而「上主的眼目，處處都在」(箴言 15:3)。但我們服侍天主的工作 (Opus Dei, 意指禮儀) 時，尤其毫不猶疑地相信這一點。為了這原因，讓我們恆常記著先知的話：「應以敬畏之情事奉上主」(聖詠 2:11)，還有「你們都應該以詩歌讚揚」(聖詠 46[47]:8)，以及「我要在眾神前歌頌你」(聖詠137[138]:1)。所以，讓我們思量我們在天主和祂的天使前，應該有怎樣的態度，讓我們在詠唱聖詠時，我們的心和我們的聲音是和應著的。
(Rule of St. Benedict, 第19章「論恭念神聖日課的態度」 Chapter 19: On the Manner of Saying the Divine Office)
我們留心禮儀的細節，專心參與禮儀，留意自己的小動作……就是為了讓自己進入一個完全獻於天主的狀態。我們立正，端莊地坐，不是因為天主「需要」我們有良好姿態，而是我們的身體「需要」這一種的姿態去恆常提醒自己，這是特別獻給天主的時間。我們把我們這段時間完全獻給天主：我們的心思、我們的身體、我們的心靈全都獻給天主。我們不要是作賤自己，而是藉著各樣的幫助將自己帶進祈禱的氛圍。
這能讓我們快樂嗎？是的，如果我們知道了仔細參與彌撒的原因是為了更接近天主，我們是能夠得到更大的喜樂！
