今天是聖灰瞻禮四 (Ash Wednesday) ，全球天主教徒開展了神聖的四旬期，東方教會稱這時期為大齋期 (The Great Fast) ，表達出這段神聖時間最外在的表達：守齋禁食。
在四旬齋期的開端，教友們都參與彌撒領受聖灰。教會藉她的神聖禮儀提醒我們：
「你既是灰土，你還要歸於灰土。」 (創世紀 3:19)
但同時這看似悲傷的呼籲其實也有著積極的勸告：
「你們悔改，信從福音」(馬爾谷福音 1:15)
這看似消極而又實際滿懷希望的提醒在舊約聖詠中早已出現：
衪原知道我們怎樣形成，也記得 我們不過是灰塵。世人的歲月與青草無異，又像田野的花，茂盛一時，只要輕風吹過，它就不復存在，沒有人認得出它原有的所在。但 上主的慈愛永遠臨於敬畏衪的人，衪的正義永遠臨於他們的子子孫孫：就是臨於那些遵守他盟約的人，和那些懷念履行衪誡命的人。 (聖詠 102: 14-18)
聖詠作者這雙重的提醒將人放在正確的位置：我們不過是灰塵，不應妄想能全權掌握生命中的一切事物；然而同時間天主的慈愛卻永遠臨於敬畏祂的人，我們不是毫無意義的存在，我們的生命是有意義的。
世界告訴我們不必改變自己，應該順着自己的意願而活； 相反聖灰禮儀提醒我們：我們有問題，我們急需悔改，將自己的生命轉向基督；否則我們便如灰塵般被吹散。
我們必須確確實實地克己守齋，就算連我們的師傅耶穌也同樣地花了四十天時間禁食祈禱：
「衪在那日期內什麼也沒有吃，過了那日期就餓了。」(路加福音 4:2)
我們守齋克己首要的理由是我們要效法我們的主耶穌基督，祂自己先為我們作了示範。在這魔鬼作惡的時期，禁食祈禱更有必要， 耶穌也親自解釋有些魔鬼非用禁食和祈禱是趕不走的。 (瑪竇福音 17:21)
我們要效法我們的主，要擺脫魔鬼的控制，第一步就是先要守齋祈禱。 守齋克己祈禱不是一步登天的神藥，卻是前往天堂的藥引。沒有守齋克己，我們還是在順從自己、順從肉身，當我們開始了守齋克己，我們就開始「悔改」的過程，即將自己的生命轉為以基督為核心。當我們能夠事事以基督為核心，天主的慈愛就臨於我們。
我們是朝聖中的教會 (Pilgrim Church)、我們是征戰中的教會 (Church Militant)，讓我們以守齋克己作為我們為天國而戰作準備。祝各位讀者一個充滿恩寵的四旬齋期！
