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讓我們在這將臨期感謝神父。 關於神父職務的尊貴，聖若望．維雅納是這樣說的： 如果我見到一個神父及一個天使，我會先向神父致敬，然後才向天使致敬。天使是天主的朋友；但神父卻有著祂的品位。聖德肋撒親吻神父經過的地方。當你看到一個神父時，你應說：「就是他使我成為天主的子女，並藉神聖洗禮為我開啟天堂之門；是他在我犯罪後潔淨我；是他給我靈魂的滋潤。」見到聖堂的高塔，你可能說：「甚麼在那個地方？」「我們的主的聖體。」「為何祂在那裡？」「因為曾有一個神父在那裡，並獻過彌撒聖祭。」 在聖若望維雅納的眼中，神父竟然比天使更為尊貴！我們看神父時，又能否看出他們職務的崇高價值？

甚麼是痛苦？ 人生在世，總少不免要面對不同形式的苦痛：生病、失敗、人與人的關係破列、身邊人的生離死別……正正因為人生苦難多，佛教思想中生老病死皆苦。連「生」在世上都已經是苦，配合他們有著輪迴的觀念，他們的目標就是要修行，最終脫離輪迴，不再經歷生和死。在現代社會，雖然真正的佛教徒不多，但 絕多數人也視痛苦為必定要擺脫的事物，而人生目標則是為自己爭取最大的享樂及盡量擺脫痛苦。 然而對基督徒而言，痛苦在基督的行實、苦難、死亡、復活中，得到了全新的意義。當耶穌基督被問到一些人遇到意外身亡的人是為因為他們的罪時，他卻否定這種因罪過而意外死亡的說法 (路加福音 13:1-4)；甚至在一次奇蹟之前，祂明確地說出拉匝祿的病苦是 為彰顯天主的光榮 (若望福音 11:4) 。

這幾天香港受人大釋法所困擾，另一方面美國的天主教會也在面對當地總統選舉的議題。在政法、法治及民生議題中，不少人都感到不安及對不敢對將來有期望。 但適逢禮儀年曆最末段，教會慶祝「耶穌基督普世君王節」。耶穌不僅僅是教會的君王，祂是普世的君王。祂是君王，對信友或非信友而言，祂也是君王。祂的王權不局限於教會，而且也伸展到人類社會的每一個角落。

早前 介紹 過意大利中部 Norcia ，即聖本篤誕生地，有一群本篤會士被地震打擊。 日前再一次的地震將那孕育聖本篤靈修的聖本篤大殿摧毀了。請大家為他們 捐款 及祈禱。 Norica 的本篤會士在大殿被毁後則搬到附近的山上，連帶早前暫搬到另一本篤會修院的修士都回來了。他們 表示，他們不願意離開這個小鎮，準備跟本地人一起重建 Norcia 以及聖本篤大殿。

梅瑟對天主說：「當我到以色列子民那裏，向他們說：你們祖先的天主打發我到你們這裏來時，他們必要問我： 他叫什麼名字﹖ 我要回答他們什麼呢﹖」天主向梅瑟說：「 我是自有者。」又說：「你要這樣對以色列子民說：那「自有者」打發我到你們這裏來。」天主又對梅瑟說：「你要這樣對以色列子民說：上主，你們祖先的天主，亞巴郎的天主，依撒格的天主和雅各伯的天主，打發我到你們這裏來， 這是我的名字，直到永遠；這是我的稱號，直到萬世。」(出谷紀 3:13-15) 梅瑟問有關天主的問題就是：天主的名字是甚麼？梅瑟問的原因就是， 天主的名字啟示著天主的本質。然而天主的答案很奇怪，思高譯本譯作「我是自有者」，已經夠奇怪；但原文本身更難明白，大概的意思是：「我是『我是』」。這嚴格來說不是一個名字，甚至可以說天主回答說：我沒有一個「名字」 天主沒有一個「名字」，因為祂的全能全知超越任何一個文字所表達的名字所包含的意義。 天主是一切的因，沒有誰可以給祂起名。不久後，天主又說：

早前有神父給我分享了一個網頁，原來薩拉樞機 (Cardrinal Sarah) ——禮儀及聖事部部長又有新書，名為《靜默的力量——反抗嘈音霸權》。法文原文是 La Force Du Silence ，英文版好像要十一月尾才出版。 著名網上博客 Father Z 及 Sandro Magister 都分別有介紹過這書，也有數段的英文翻譯。筆者覺得很值得跟大家分享。 《靜默的力量》是薩拉樞機跟Nicolas Diat 的訪問筆錄，內容似乎包括著教會現況、神聖禮儀等等議題。雖然當中樞機也有提到朝東獻祭的議題，但 筆者今天卻想分享一下薩拉樞機就禮儀中的靜默的想法。 聖十字若望說過：「靜默是天主的第一種語言。」 然而現在不少信友都沒有經驗過被天主充滿的靜。教友在平時所參與的彌撒未能經驗靜默，所以他們不習慣在聖體前的那種令人震撼的靜默。 然而，樞機指出，靜默是神聖神儀的重要部分，甚至應被視為 sine non quo ：沒有靜默便沒有禮儀。 以下是薩拉樞機對靜默的看法。我的 重點 和[筆記]。 問： 在我們的拉丁禮儀中，你會給予「靜默」甚麼角色？你在哪裡見到它，而你怎樣調和「靜默」及「參與」？ 薩拉樞機：在天主的偉大前，我們啞口無言。 誰膽敢在全能者前說話？聖若望保祿二世在靜默中見到不同形式祈禱的本質，因為 靜默蘊含一個朝拜的幅度，表現著「在不停地揭示自己就是愛的天主前，一個受造物面對面見到祂的無限超性 (infinite transcendence) 謙遜地接受自己的有限。」 拒絕這可信賴的驚訝和朝拜(confident awe and adoration) 的靜默，就是拒絕天主自由地以祂的愛和臨在攫取我們。[拒絕靜默，就是拒絕天主愛的邀請。] 因此，神聖靜默是我們和天主相遇的地方；因為我們以正確的態度來到祂前，就是 戰慄地站在遠處，卻同時有信心地懷有希望。我們神父必須重新學習對天主的敬畏，和我們跟他的關係中的神聖特質。我們必須重新學習在天主的神聖前、和我們鐸職中無可比擬的恩寵前，懷著驚訝地戰慄。[樞機的這種說法，正正和應著瑪竇福音18章，那個遠遠站著不敢望天的稅吏，他戰慄地站在天主前，然而我們知道只要願意走向天主，我們就能接受慈愛。]

還記得上次跟神父說「謝謝」是何年何日？敬請密切留意二零一六年的將臨期行動：感謝神父！

又到沉悶的星期一，筆者看到幾張圖片想和大家分享一下。

“With great power comes great responsibility” 「能力越大，責任越大。」 早幾年電影《蜘蛛俠》上映後，以上的對白馬上流行起來。 當然能力越大的人，就應背付起更大的責任，就如耶穌「塔冷通」的比喻之中，一個遠行的人按各個僕人的才能，給予不同的數目的「塔冷通」打理。 天國又如一個要遠行的人，將自己的僕人叫來，把財產托付給他們： 按照他們的才能， 一個給了五個「塔冷通」，一個給了二個，一個給了一個；然後動身走了…… (瑪竇福音 25:14ff) 然而天主的做法往往超乎人的想象。筆者也算是個很貪睡頗懶散的人，但自從兒子出世後，能夠連續睡８個小時的夜晚寥寥可數，早前兒子病倒進醫院筆者也陪了他好幾天，累得不能筆墨形容。 在閒談間，同事說到做爸爸需要很有能力，筆者反省後卻覺得事實正正相反： 不是因為我們強大有才幹才能負起家庭的責任，反而是因為 家庭的責任給予我們能力。 不是單單能力使人負起責任，而是願意背負起責任這個意向使我們有能力。 而這能力的來源，是聖事。

早在七、八年前，筆者第一次看了記錄片《Into Great Silence》，深深被加爾都西修會 (Carthusian) 的靈修吸引。這是電影預告： https://www.youtube.com/watch?v=sgNj2Sf_mgo 強烈建議讀者抽時間， 一氣呵成地 觀看整套紀錄片。你會完全被這靜默充滿著，開始明白隱修生活傑出之處。