作曲家帕勒斯蒂納 #
如果大家喜歡音樂，但又沒有機會認真讀過西方音樂史，又沒有機會接觸教會音樂歷史，可能就對這一位作曲家稍為陌生。他就是帕勒斯蒂納 ﹝G. Palestrina ﹞。這位意大利文藝復興時期的作曲家，生於1525年，卒於1594年；他比大家都熟悉的音樂之父——巴哈﹝J.S.Bach﹞還要早一個半世紀。而今年2025年則是帕勒斯蒂納500歲冥壽。
帕勒斯蒂納的著作包括很多聖樂，尤其是多聲部清唱作品。以下是西斯汀小堂聖詠團演奏，帕勒斯蒂納的《Sicut cervus》。歌曲名字解作「如小鹿般」，取自聖詠42:2
天主，我的靈魂渴慕你，真好像牝鹿渴慕溪水。﹝聖詠42:2﹞
良教宗論聖樂 #
早前，教宗良十四世在一次慶祝帕勒斯蒂納500歲冥壽的活動中，表示帕勒斯蒂納的音樂能夠超越時間地表達祈禱及合一，對靈修及禮儀非常重要。
良教宗說：「他的作品受額我略調所啟發，莊嚴而簡潔；他將音樂及禮儀溶入在一起，使靈魂昇華，並歌頌神聖的奧秘。」教宗續道：「多聲部音樂不但是一種音樂的技巧，更是充滿神學意義的音樂形式。它替聖經『穿上合適的旋律』，使信友更加容易理解。」教宗良十四世指出多聲部作品中每個聲部各自有不同的旋律，在和聲中不斷互動。各聲部有時看似衝突，之後又會有完成終止，而它們都是在追求合一。教宗說：「多聲部作品在各自不同中的動態合一，就好像我們於聖神的指引下的共同信仰旅途。」
教宗表示帕勒斯蒂納的《Missa Papae Marcelli》是多聲部聖樂中的表表者。教宗重申，梵蒂岡第二次大公會議中召叫信友「完整地、有意識地、主動地參與禮儀」，而出色的聖樂則能夠深化信友的禮儀參與。教宗說：「當禮儀音樂是啟發於信仰、伴隨着音樂技巧，我們的聲音、思想及心靈都參與其中，禮儀音樂就成為通往祈禱之路。」
慈母教會切願教導所有信友，完整地、有意識地、主動地參與禮儀，因為這是禮儀本身的要求，也是基督信眾藉洗禮而獲得的權利和義務，他們原是「特選的種族、王家的司祭、聖潔的國民、獲救的民族」（伯前：二，9：參閱二，4-5）。﹝禮儀憲章 n.14﹞
我們自己的禮儀音樂 #
筆者參加過不同的團體，有過不同的禮儀音樂經驗。
有一些團體非常幸運，能夠有聖詠團能夠按梵蒂岡第二次大公會議的要求，詠唱額我略聖詠，再配以不同時代的多聲部聖樂。也有一些團體﹝尤其是隱修團體﹞，他們多數詠唱額我略聖詠和有管風琴伴奏，他們就沒有多聲部聖樂。在另一些團體，尤其是歸化了天主教的「個別教長管轄區」 (Personal Ordinariate)。他們有很強的英國教會傳統，他們的禮儀中就會有較少的額我略聖詠，但就有可能四聲部、或六聲部的不同多聲部作品。這些團體的禮儀音樂選擇都很附合教會對聖樂的要求，能夠參與這些禮儀都真的能夠讓人舉心向上，朝拜美善根源的上主。
但另一方面，筆者也曾經參加過不少有著奇怪音樂的禮儀，尤其是一些特別活動的禮儀。這些禮儀不乏流行曲似的音樂，更差的是這些音樂的歌詞更改了禮儀的禱文：光榮頌、羔羊頌的歌詞都被改編、教會在禮儀中的祈禱被作曲家自己的理解所取代了。這些音樂無論是歌詞或音樂形式都不適合禮儀中使用。很多時這些禮儀中，歌詠團就在自我陶醉演出，其他信友卻不能以唱歌或主動聆聽參與。這些音樂可能是對作曲者有個人意義的宗教音樂，卻不是合適的禮儀音樂。有關禮儀的選曲，可參閱梁啟信的這篇文章
如果各位當中是團體的聖詠團，不妨在這個機會思考一下良教宗的說話，能否加入一些更適合禮儀的作品？
聖樂欣賞 #
最後以良教宗提到的彌撒曲作結。以下是西斯汀小堂聖詠團演出，帕勒斯蒂納的《Missa Papae Marcelli》中的《Kyrie》﹝垂憐經﹞
