傳統

天主教的傳統很喜歡把看似相反的東西放在一起，其中一樣就是「禁食/齋戒」和「慶祝」，英文會稱為 Fast and Feast，就是禁食與吃大餐。例如復活節前有四十日的嚴齋期，但之前的一天又有 Mardi Gras ，就是肥膏星期二﹝聽到也感到有點過份 😋😋😋﹞。聖誕也是一樣，聖誕的慶祝之前有四個星期左右的將臨期，也是守齋祈禱的時間。 聖經對齋戒禁食有不少的記載，單是在新約中已有不少。耶穌強調有些魔鬼是要靠禁食和祈禱才能趕走的： 以後，門徒前來私下對耶穌說：「為什麼我們不能逐出這魔鬼呢?」耶穌對他們說：「由於你們缺少信德；我實在告訴你們：假如你們有像芥子那麼大的信德，你們向這座山說：從這邊移到那邊去! 它必會移過去的；為你們沒有不可能的事。『但這類魔鬼非用祈禱和禁食，是不能趕出去的。』–瑪竇福音17:19-21 除了驅魔外，團體的禁食也有益於信仰的傳播。在宗徒大事錄有這樣的記載： 在安提約基雅教會中，有一些先知和教師， 其中有巴爾納伯和號稱尼革爾的西滿，有基勒乃人路基約，和與分封侯黑落德同乳的瑪納恒，還有掃祿。他們敬禮主和禁食的時候，聖神向他們說：「你們給我選拔出巴爾納伯和掃祿來，去行我叫他們要行的工作。」他們遂禁食祈禱，給他們覆了手，派他們走了。——宗徒大事錄１３: 1-3 教會自早期就會在一年四季各有一星期的小齋期——四季齋期 Ember Weeks。它們分別在四旬期的第一週、五旬節後的一週、九月第三週、及將臨期第三主日後的一週。有個有趣的記憶法就是：「Lenty, Penty, Crucy, Lucy」：Lent 就是四旬期、Pentecost 就是五旬節，Crucy是指 Cruxifixion 十字架，因為光榮十字架節是九月十四日，所以之後的一週往往就是秋季齋期，而Lucy就是指 St. Lucia/ St. Lucy 在十二月十三日的瞻禮，所以之後的一週也往往是冬季齋期。 在這四季齋期，教會於星期三、星期五及星期六守齋。很可惜地，四季齋期在梵二後的禮儀改革中不知可故地消失了。而在此之前的教會規律中，四季齋期的週三及週六只需要「守半齋」，意即當天容許一餐有肉類﹝而週五本身就是守齋的日子﹞，所以其實是相當輕鬆的齋期。而四季齋期的重要之處，是為準備晉鐸的人祈禱，而他們多數就會在這四季齋期的星期六晉鐸。

有朋友最近訂婚，便向認識的已婚朋友詢問有關婚禮事宜。 在香港，非教友只需走到婚姻註冊處簡單行禮、在見證人前宣讀誓詞便是一段合法婚姻。教友也只需按教區規定接受簡單培育，接受神父資詢，就能於教堂內、在見證人前舉行婚禮。甚至這個婚禮，甚至可以簡單到僅僅有兩名證人，在聖堂內簡單的房間中舉行，筆者就試過在這樣的情況下，當一個婚禮補禮的見證人。 然而，大部分人都不會單按這基本要求來舉行婚禮，反而會隆重其事，穿上平日不會穿著的婚紗裙掛、邀請親友參與見證婚禮、大破慳囊宴請親朋。甚至在婚禮之前，按華人習俗，三書六禮（或部分）、拍攝婚紗照等等…… 問題是，如果婚禮的基本要求單單是作一個登記這樣簡單的話，我們為何大費周張地準備一天的婚禮？

[編註：有海外讀者翻譯了一篇有關聖召的 文章，跟大家分享。] 增加聖召並不是真的這樣難 # 翻譯：Waverly 美國的羅德島普羅維登斯 (Providence, Rhode Island) 多瑪斯．托賓主教（Thomas J. Tobin）最近在他的教區報紙 專欄 中强調了他的教區目前面臨的的聖召危機。托賓主教指出： 拿一些普羅維登斯教區的神職人員數字來思考：從十年前開始，由於退休的原因，已經導致我們減少了58位本來在教區活躍服務的神父，而到現在為止，我們教區只有祝聖了18位新晉神父。教區總計一共少了40位能夠活躍服務的神父。目前可以活躍服務的神父平均年齡為59歲。算上退休神父, 教區所有神父平均年齡是67歲。40歲以下的神父只有21位。 當然，並不是唯獨只有普羅維登斯教區忠誠的信友們遇到這樣嚴峻的狀況。 神父的短缺，缺少新血的晉鐸班，表現平平的神學院註冊統計數字，都顯示了未來年度的問題沒有改善。教會當局為了因應這個慘淡的情況，解决聖召危機 ，多在尋找最新的方案、主動的策略來推廣聖召。 增加聖召並不是真的這樣難。我們早已經知道答案：當每個地方，傳統的天主教在那裡蓬勃發展，聖召也就蓬勃發展。 過去，我曾經寫了由內布拉斯加州 林肯教區 (Lincoln, Nebraska) 和北卡羅來納州 夏洛特教區 (Charlotte, North Carolina) 所提供的藍圖。兩教區儘管規模不大（林肯有不到10萬名登記的天主教徒，夏洛特有20萬人） [編按：據香港教區教務統計二零一六年八月三十一日的 統計，香港教區約有 389,000 教友。] ，但這兩個教區有著成功的聖召實例：

早幾天，一名熱愛禮儀的神父給筆者一篇文章。筆者讀後覺得也可以和各位讀者分享一下。 這文章 原文 是法文，是聖禮部長薩拉樞機 (Cardinal Robert SARAH) 的一個訪問。筆者的法語只限於「今晚打老虎」( Comment allez-vous?)，唯有用 英文譯文 再翻譯為中文。雖然不是很理想，但也希望這譯上譯的文章能給大家一點反思。如果有法語專家的讀者，不妨修正筆者的翻譯。 薩拉樞機可說是字字珠璣，他在很短的訪問中說出了很大的道理。很多意思其實已隱含在字裡行間。筆者的 重點 及[評論] 問：最近幾個星期，你說希望看到聖體會「被理解為聖事中的核心聖事」。為甚麼呢？ 薩拉樞機：我希望我們能夠在這課題上有更多的反省，去將聖體放在我們生活的中心。我留意到我們很多的禮儀都成了娛樂。 很多時神父都不再以基督的祭獻去慶祝祂的愛，卻變成一個跟朋友的聚會、溫暖的聚餐、一個兄弟的時刻。 為了尋找並創造有創意和慶祝氣氛的禮儀，我們便有危機將朝拜變得太過著重人，為求配合當刻的意向和潮流。一點一點地， 教友被奪去了那賜予生命的禮物。 對基督徒來說，聖體是生死大事！ 問：如何將天主放在中心？ 薩拉樞機：禮儀是我們跟天主相契合的大門。 如果感恩慶典變成人的自我慶祝，那就非常危險，因為天主消失了。 我們必須將天主放在禮儀的中心。如果人在中心，教會就變成了純粹屬人的團體，就如教宗方濟各 所說的，變成 NGO (非政府組織的慈善團體)。如果相反，天主成了禮儀的中心，那教會就會重新獲得動力及生命力！「我們跟禮儀的關係中就是信德及教會的終向」拉辛格樞機[即後來的教宗本篤十六世]曾這樣預言了。

上文 提到美國林肯教區雖然人數不多，但司鐸聖召非常蓬勃，而首要的原因是因為這個教區在過去的數十年間由三位很正統的主教所帶領。今天我們就看看這個教區在主教的帶領下，做了甚麼使教友生活及司鐸聖召能夠相反現今聖召低落的風氣。原文在 此。 至聖所內只有男性 # 林肯教區在禮儀上有數項事情是和美國其他的教區[甚至世界上大部分教區，包括香港]很不一樣。 基本來說，林肯教區保存了只有男性才進至聖所 (Sanctuary) 的習慣。在這範圍，林肯教區沒有順從世俗思想，而順從了傳統及常理。 她也是全美國唯一一個維持全男班輔祭的教區。就如我所 寫過 的，羅馬早在1994年已直接表示過贊同的： 聖座希望提醒，順從高貴的傳統而讓男孩子服務祭台是很合適的。眾所周佑，這會幫助司鐸聖召的可靠發展。所以必然會繼續支持這些全男輔祭的團體。

筆者facebook近日大量出現彩虹色profile pic，當然是因為美國最高法院裁定全國允許同性婚姻，美國總統奧巴馬更在twitter上表示「Love win」「同性婚姻裁定是邁向平等的一大步。」Facebook上當然普天同慶，無數機構、專頁都欣喜並換上彩色頭像以示支持。 其中筆者發現有不少基督徒亦表達自己支持的論點，然而筆者對這種論點卻有點存疑。 圖片來源: news.hexun.com # 當中支持的基督徒最普遍最首要的論點是：