有一次太太和另一名家長談到小孩子的教育，談到升學選擇及培育小孩子的方向。
該位家長都十分關注小孩子的升學，都關注不少的學校選擇。其中提到希望自己的小孩子升讀某一所天主教的傳統名校。太太說：「這一所學校都出了名對學業頗為催谷呀！」那位家長同意，並補充說：「這所學校既要求學生『好假 (裝模作樣)』、又要乖乖聽話讀書，同時又要很有創意和表現得很有不同的才能。」太太聽了，回覆說：「你真的想小孩子變成這樣？」該家長說：「那她都要扮啦！我已經不斷的訓練我的小孩子啦！」太太說：「那你不怕破壞親子關係嗎？」家長說：「都已全破壞了啦！但沒法子，要考學校就是這樣！」
我相信有不少家長和這位家長一樣，最希望自己的子女就是每年每科都拿第一名，仿佛「考第一」就是培育小孩的最高成就。筆者認為這種想法是很實用主義 (pragmatism) 的。實用主義的育兒方式就是要追求一切可量化的事物：有多少興趣班、有多少證書、考試有多少分數、學了多少樂器考試又有多少分……
我們教導追名逐利，還是信仰天主？ [The Fight Between Carnival and Lent (by Bruegel the Elder, 1559)]
這些家長在做甚麼呢？這甚至不是教育小孩子「追名逐利」，這只是在教育小孩子追求完成一大堆沒有意義的工作目標，就像上班被催逼營業額一樣。這樣小孩子不明白讀書的意義，不懂得欣賞音樂藝術，不懂得關顧他人。他們表面也是很好的學生， 但在他們內在，唯有「完成目標」才是重要的。
這讓我想起聲稱讀書時期不斷「考第一」的林鄭月娥。她甚至說過因為習慣拿第一，所以曾因為「失手」考第四而傷心痛哭。無可否認，她在學時期學業的確非常出色。坊間曾形容林鄭月娥為「好打得」，筆者想這和她自己的好勝心很有關係。但到了大是大非時，她心中考慮的是她信仰的道理，還是仍然是追求下一個「第一」、下一個「目標達成」？
樂山樂水 