凡聽見的人都將這事存在心中，說：「這孩子將成為什麼人物啊？」因為上主的手與他同在。(路加福音 1:66 — 6月24日洗者若翰誕辰彌撒)

不久前是洗者若翰誕辰的瞻禮，當天彌撒的福音記載了洗者約翰出生後，他的父親加利亞沒有跟隨家族習慣，而替新生兒取了天使給予的名字——若翰後，竟然馬上由啞吧變回能講說話，他的親戚驚奇不已，互相討這這孩子的將來。

The Holy Children with a Shell, B.E. Murillo (~1670)

如果我們留意的話，其實會發現若翰的出身一點也不簡單。按路加福音的記載：「猶太王黑落德的時候，阿彼雅班中有一位司祭名叫匝加利亞，他的妻子是出於亞郎的後代，名叫依撒伯爾。二人在天主前是義人，都照上主的一切誡命和禮規行事，無可指摘。」(1:5-6)

若翰不單出於一個虔敬的以色列人家庭，他是肋末後裔、司祭家族的一名長子。單純按這血統，若翰一出生就註定是一名以色列的司祭。若翰的出生可說是「名門正統」，可想而知，當眾人討論若翰說「這孩子將成為什麼人物啊？」，是對他有著何等的期待。

然而，天主卻有別的計劃……

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筆者寫過的小朋友望彌撒系列 (例如這個和這個)，最常看見的讀者評論都是「作者肯定未有小朋友，所以才…..」大致都是覺得筆者自己還沒有生育小朋友，所以不會明白父母的艱辛，才輕易地做評論去指點父母該如何如何教育小孩。其實看見這類評論筆者是納悶的，為什麼都覺得筆者必須要有小朋友才有資格給予意見不然就是不夠中肯？ 因為這類評論實在太多，而讀者會因為筆者的「身份」而先入為主覺得筆者的意見不聽也罷，所以今天筆者要來和大家分享一下我媽媽是怎樣帶我去望彌撒的。

小朋友參與禮儀

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筆者最近在聖堂旁觀了一件事件，讓筆者發現父母要教導孩子學會望彌撒真是一件非常艱鉅的任務，因為要面對的挑戰實在太多了。

可能連教宗也會對小孩子毫無辦法

事源筆者附近前排坐著一對夫婦，手抱著一個約一兩歲的小朋友。小朋友固然天真可愛，筆者有時也會忍不住在彌撒中分心多看小朋友幾眼 (笑)。那對夫婦其實已經很努力地在帶小孩，小朋友沒有玩玩具也沒有哭鬧，整個彌撒中都非常乖巧安靜，可是在彌撒後期在隔兩排後方有一個叔叔，竟然手拿著一個手套玩偶在逗小朋友玩，小朋友當然非常開心地目不轉睛地看著，甚至試圖想去往玩具的方向移動，而父母則要用非常大的力氣才能抱穩小孩而不讓他扭動想脫離控制。

筆者其實長年都在同一聖堂長大，所以那叔叔也算是從小知道的，可能就是因為算是從小認識的長輩，所以他們逗小朋友玩父母也不好意思說些什麼，也不能拒絕。畢竟長輩都只是疼愛小朋友喜歡小朋友才想要逗他們玩。而且環觀現在的風氣，大人逗嬰兒/小朋友實在是很常見的事了，就算沒有筆者看到「自備道具」的，普通也會對小朋友擠眉弄眼，聊天的。也許大人覺得只是很小的事情，就是看小朋友可愛和他們玩一下的「小事」而已。

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日前聽了一個關於小童閱讀的講座，講者談及她認為如何作親子閱讀，以及選擇好的繪本圖書。當中講者表示，好的繪本圖書應幫助小孩子表達他自己的想法，但同時亦能讓他們學習現實。另一方面講者亦表示，我們不必太擔心小孩子能否「充分」理解故事的內容。

兒童文學本身是由成人寫作，他們寫作時都放進了他們的人生經驗。小孩讀者看到故事的趣味，而成人則更能看到故事中的各種人生苦澀甘甜。小孩子看到魔法的奇妙，角色探險的刺激；成人看到的是人性的善惡及生命的起跌。我們不必期望小孩子看到故事中多個層次的意義，因為這需要的不是成人的解釋，而是人生的歷練。小孩子經歷了多些事情，就自然明白。

兒童文學如是，基督徒的人生亦然。

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甚麼是痛苦？人生在世，總少不免要面對不同形式的苦痛：生病、失敗、人與人的關係破列、身邊人的生離死別……正正因為人生苦難多，佛教思想中生老病死皆苦。連「生」在世上都已經是苦，配合他們有著輪迴的觀念，他們的目標就是要修行，最終脫離輪迴，不再經歷生和死。在現代社會，雖然真正的佛教徒不多，但絕多數人也視痛苦為必定要擺脫的事物，而人生目標則是為自己爭取最大的享樂及盡量擺脫痛苦。

然而對基督徒而言，痛苦在基督的行實、苦難、死亡、復活中，得到了全新的意義。當耶穌基督被問到一些人遇到意外身亡的人是為因為他們的罪時，他卻否定這種因罪過而意外死亡的說法 (路加福音 13:1-4)；甚至在一次奇蹟之前，祂明確地說出拉匝祿的病苦是為彰顯天主的光榮 (若望福音 11:4) 。

耶穌的面容是圖中最痛苦的，祂承擔著眾人的痛苦

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有時候真的不到我們幾位《樂山樂水》的作者不服，我們其中幾篇最受歡迎的文章都是和小孩子參與禮儀有關。不久前筆者也帶著兩歲的兒子參與聖周六的復活節守夜慶典。大家也知道這一晚的禮儀是整個禮儀年曆的最高峰，也是最長的一晚禮儀。對於一個會走動卻未有能力控制自己的小孩子來說也是一種磨練 (磨難？)。筆者也有少許經驗想跟各位分享，各位家長讀者不妨讀後也投稿分享一下你們的經驗及想法。

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